Cuando faltan 31 días para el inicio de la Copa América, comenzó la cuenta regresiva no sólo en los doce países que participarán, sino en el mundo del fútbol, que comienza a palpitar este torneo que tras 24 años volverá a jugarse en Argentina.
Será la edición 43 de este torneo, que esta vez reunirá a 12 selecciones, 10 pertenecientes a la Confederación Sudamericana de Fútbol y dos a Centroamérica, que se jugará en el país rioplatense entre el 1 y el 24 de julio próximo.
La historia. La andada de la actual Copa América comenzó en 1916 en Buenos Aires.
Para celebrar el centenario de la Independencia, los argentinos decidieron invitar a Uruguay, Brasil y Chile para jugar un torneo como parte de la celebración.
Ese fue el puntapié inicial de lo que después pasó a llamarse Campeonato Sudamericano de Selecciones y bajo la égida de la Confederación, que posteriormente, a partir de 1975, pasó a su denominación actual.
Durante sus casi 95 años de disputa, la Copa América sufrió una serie de cambios en su formato, como en los tiempos de su realización, incluso con períodos prolongados de pausa.
De las cuarto selecciones iniciales, de a poco se fue integrando el resto de los países, hasta que en 1967, con el ingreso de Venezuela, se completaron los diez.
Ingresa Bolivia. Fue en el torneo de 1926, realizado en Santiago de Chile, cuando Bolivia hace su ingreso por primera a la Copa. Al mismo tiempo de haber logrado su inscripción a la Confederación Sudamericana y posteriormente a la FIFA en la misma época. Treinta y siete años más tarde (1963), Bolivia obtiene por primera y única vez el torneo, cuando se disputó en el país, cuyas sedes fueron La Paz, Cochabamba y Santa Cruz.
Los más ganadores. Argentina y Uruguay se precian de ser los que más títulos han ganado en la historia, 14 cada uno.
Brasil, que ha ganado 4 de las últimas 5 Copas, les sigue con 8.
APUNTES
El primero. En 1916 se jugó el primer torneo que después fue la Copa América, disputada en Buenos Aires. Uruguay, gran potencia en aquellos años, le aguó la fiesta a los locales llevándose el primer título.
Goleadores. Norberto "Tucho" Méndez, gran atacante argentino, y Zizinho, jugador brasileño, con 17 goles, son los máximos anotadores de la historia de la Copa. Entre ellos con 11, se encuentra el boliviano Víctor Agustín Ugarte.
Octavo. En la tabla histórica de todos los torneos disputados, Bolivia ocupa el 8vo lugar con 81 puntos en 102 partidos.
Esta tabla la lidera Argentina, seguida por Uruguay y Brasil.
EL PALMARÉS
Año Campeón Subcampeón
1916 Uruguay Argentina
1917 Uruguay Argentina
1919 Brasil Uruguay
1920 Uruguay Argentina
1921 Argentina Brasil
1922 Brasil Paraguay
1923 Uruguay Argentina
1924 Uruguay Argentina
1925 Argentina Brasil
1926 Uruguay Argentina
1927 Argentina Uruguay
1929 Argentina Paraguay
1935 Uruguay Argentina
1937 Argentina Brasil
1939 Perú Uruguay
1941 Argentina Uruguay
1942 Uruguay Argentina
1945 Argentina Brasil
1946 Argentina Brasil
1947 Argentina Paraguay
1949 Brasil Paraguay
1953 Paraguay Brasil
1955 Argentina Chile
1956 Uruguay Chile
1957 Argentina Brasil
1959 Argentina Brasil
1959* Uruguay Argentina
1963 Bolivia Paraguay
1967 Uruguay Argentina
1975 Perú Colombia
1979 Paraguay Chile
1983 Uruguay Brasil
1987 Uruguay Chile
1989 Brasil Uruguay
1991 Argentina Brasil
1993 Argentina México
1995 Uruguay Brasil
1997 Brasil Bolivia
1999 Brasil Uruguay
2001 Colombia México
2004 Brasil Argentina
2007 Brasil Argentina
* Torneos extras en los cuales no se disputó la Copa América.
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